В работе рассмотрены недостаточно освещенные в литературе, но очень важные для выяснения сути современных экологических проблем закономерности взаимосвязей косной материи и органического вещества в различных природных условиях, акцентировано внимание на актуальнейших аспектах биогеохимии, а также на особенностях реагирования природной среды на определенные антропогенные воздействия в различных физико-географических условиях, что представляется очень важным для разработки теоретических основ устойчивого развития современного мира. Книга предназначена для специалистов в области природопользования и лиц, занятых проблемами общей и региональной экологии, охраны природы; для студентов ВУЗов, главным образом, геолого-географического профиля и аспирантов. Монография завершена и издана с использованием бюджетного финансирования Отделения наук о Земле РАН на 2003 год по фундаментальной программе "Прогноз развития окружающей среды в России в условиях современных природных и антропогенных изменений" (координатор - академик В.М. Котляков). Таблиц 100; иллюстраций 51, библиография: 211 названий.

В сборнике представлены материалы Всероссийской научной конференции «Биосферные функции почвенного покрова», приуроченной к 40-летнему юбилею Института физико-химических и биологических проблем почвоведения РАН. Рассматривается широкий круг проблем почвоведения, включающих изучение почвы как компонента биосферы в прошлом, настоящем и будущем; физико-химических и биологических процессов почвообразования и трансформации природных и техногенных химических веществ в почвах и экосистемах; роли почвы в биогеохимических циклах элементов; пространственно-временной организации почв; значения криосферы в глобальном круговороте вещества и энергии и консервации генетических ресурсов. Рассматриваются также вопросы математического моделирования почвенных процессов и экосистем.