В книге обобщены результаты работы Института химии АН МССР, полученные за 25 лет, по синтезу и исследованию координационных соединений, природных веществ (терпеноиды, алкалоиды, гликозиды и др.) и их аналогов, по разработке электрохимических методов определения металлов в природных и промышленных объектах и химических методов очистки природных и сточных вод с применением природных сорбентов. Кратко освещена история становления и развития института. Приведены наиболее важные показатели его деятельности и списки основных публикаций за указанный период. Книга рассчитана на специалистов в области химии и истории науки.

На основе учения о строении атома, химической связи и строения молекул рассмотрен теоретический материал курса. Химия отдельных элементов дана в связи с их положением в периодической системе Д. И. Менделеева. В третьем издании (2-е изд. вышло в 1976 г.) помещены новые главы ("Комплексные соединения" и "Охрана окружающей среды") и параграфы ("Оболочечная модель ядра атома и устойчивость изотопов", "Производство минеральных удобрений", "Химические источники тока" и ряд других). Заново написан параграф "Электролиз", дополнены многие разделы книги. Отражено значение химии для понимания научной картины мира и формирование диалектико-материалистического мировоззрения. Предназначено для учащихся химических и химико-технологических техникумов. Полезно также учащимся средних школ.