Настоящее издание — первая книга в задуманной серии «XXI век сквозь призму экологии» по проблемам взаимодействия общества и окружающей среды и практическим вопросам ее охраны.??На основе официальных источников, собственных исследований авторов, а также по результатам многочисленных научных работ, опубликованных в открытой печати, прежде всего в журнале «Экология и промышленность России», анализируется история возникновения термина «экология» и его трансформация в широкое социальное понятие; переход от единичных исследований естествоиспытателей прошлых веков к экологической парадигме цивилизации в XXI в. Рассмотрена возможность выживания человека как вида в условиях усиливающегося антропогенного давления на биосферу, роста числа локальных и глобальных рисков и катастроф. В соответствии с выдвинутой в 1992 г. в Рио-де-Жанейро философией «устойчивого развития», проанализированы некоторые подходы к возможному разрешению нарастающей вероятности конфликта цивилизации с окружающей средой. Книга рассчитана на широкий круг читателей, обеспокоенных катастрофическим загрязнением и деградацией окружающей среды. Будет полезна студентам и преподавателям различных уровней образования и специальностей, инженерам, конструкторам и технологам, представителям власти и бизнеса — всем, кто задумался о смысле и качестве жизни своей, современников и ближайших потомков в конце XXI в.

Мегаизвержения вулканов, вирусные пандемии, терроризм, глобальное потепление, исчерпание природных ресурсов, локальные войны, перераспределение ролей между основными игроками на международной арене — США и Китаем, Европой и Россией, мусульманским миром — вот важнейшие факторы, способные повлиять на наше будущее в ближайшие 50 лет. Ученый с мировым именем Вацлав Смил не делает в своей книге прогнозов. Он анализирует многолетние тренды, это, по мнению автора, даст человечеству возможность оценить риски и своевременно принять меры, чтобы свести их к минимуму.

В книге впервые объединены результаты исследований и разработок автора в области экологической реконструкции и оздоровления урбанизированной среды, выполненных с участием ученых НИИ РАН, Академии международной экологической реконструкции, МГАКХиС и других организаций в России и зарубежных странах. Результаты приведенных научных и практических разработок в той или иной мере уже реализуются в деятельности городского хозяйства и строительства, образовательных организациях и системе учреждений законодательных органов в этой области, а также ведутся исследования, результаты которых опубликованы в специальной литературе, энциклопедиях, трудах ученых и докладах зарубежных и отечественных форумов. Эта область деятельности пока еще мало освещена в средствах массовой информации. Книга предназначена для широкого круга специалистов, работающих в области охраны и оздоровления окружающей среды, а также экологической реконструкции урбанизированных объектов.