Гурген Ашотович Аскарьян (1928-1997) был выдающимся физиком, обогатившим своими открытиями многие разделы физической науки. В книге собрана часть его научных работ - приблизительно треть от его публикаций. Выбор был сделан, по существу, с учетом мнения самого автора, который именно об этих работах писал, что они доставили ему больше всего и радости и горести, поэтому он предпочитает их остальным своим работам. Статьи приведены в том виде, в каком они впервые были опубликованы. Возможные различия в обозначениях или в применяемых системах единиц не вызовут затруднений у читателя, так как стиль Г. А. Аскарьяна отличался ясностью и последовательностью.В сборник включена биографическая статья, написанная Б. М. Болотовским. В сборник включены также фрагменты воспоминаний Г. А. Аскарьяна о встречах с выдающимися физиками: В. И. Векслером, Е. К. Завойским, М. Л. Левиным, М. А. Леонтовичем, Д. В. Скобельцыным. В последнем разделе приводятся некоторые дневниковые записи Г. А. Аскарьяна, включая стихотворные.Книга представляет интерес для специалистов в различных областях физики.

16 мая 1960 года Теодор Мейман сделал первый в мире лазер, получив генерацию красного когерентного света в кристалле рубина. Мейман выиграл лазерную гонку в соревновании с ведущими промышленными лабораториями и университетами США, стремившимися первыми получить когерентный свет после создания микроволнового усилителя - мазера. Сообщение Меймана о своем достижении на пресс-конференции в Нью-Йорке 7 июля 1960 года вызвало сенсацию и было встречено многими учеными сначала с недоверием. Однако конструкция рубинового лазера Меймана была настолько простой, элегантной и эффективной, что уже через несколько месяцев этот лазер смогли воспроизвести в других лабораториях и его конструкция была использована для создания других лазеров. В своей автобиографической книге Теодор Мейман увлекательно описывает свое детство, годы учебы в университетах США и свои исследования в Лаборатории Хьюза в Калифорнии, которые привели к созданию лазера. Он откровенно рассказывает о действиях влиятельных ученых-конкурентов из лабораторий на Восточном побережье США, которые в течение многих лет пытались преуменьшить значение его выдающегося достижения. 2010 год объявлен Международным годом лазера, и научный мир празднует во многих странах пятидесятилетний юбилей этого замечательного научного и технологического достижения XX века. В связи с полувековым юбилеем создания первого лазера книга Теодора Меймана переведена на русский язык. Книга содержит предисловие Кэтлин Мейман, написанное специально для русского издания.

В монографии показан процесс становления квантовой электроники от ее истоков (зарождение основополагающих понятий, представлений и идей) до создания первых образцов мазеров и лазеров. Книга является первым исследованием в данной области как в нашей стране, так и за рубежом. Это не просто экскурс в историю науки, но и осмысливание развития как квантовой электроники в целом, таки отдельных понятий и явлений, лежащих в ее основе. Монография рассчитана на научных и инженерно-технических работников, а также на аспирантов и студентов старших курсов.

Книга представляет собой сборник задач из различных областей науки (главным образом оптики, астрономии, космонавтики и др.). Отличительная черта задач - парадоксальность ответа или вопроса, что повышает интерес читателей к самостоятельному решению.Для школьников старших классов, абитуриентов, учителей, студентов и всех, кто интересуется физикой и её применениями.