Для удобства и наглядности изложения мы будем рассматривать различные примеры поисковых запросов для поиска библиографической записи в электронном каталоге: Кудрявцев, Леонид Викторович. Агент звездного корпуса:[Фантаст. произведения]/Л. В. Кудрявцев. - М.:ЭКСМО-Пресс, 1998. - 424 с.: ил.; 21. - (Абсолют. оружие: АО). - Содерж.:Агент звездного корпуса: Роман; Лабиринт снов: Повесть. - ISBN 5-04-000496-6 .

Каждаяaя библиографическая запись в электронном каталоге содержит множество полей данных. Число полей может меняться в зависимости от типа материала на который создается библиографическая запись. Для удобства поиска, а также из соображений совместимости электронных каталогов принято использовать стандартный набор атрибутов. В стандартный набор входит несколько десятков атрибутов, но на практике используются только часть. Например в OPAC для простого писка предлагается следующий набор атрибутов

На основе атрибутов задается поисковый запрос. Каждый атрибут соответствует одному или нескольким полям библиографической записи. Такой подход является удобным, так как не требует указывать в поисковом запросе поля библиографической записи по которым необходимо осуществлять поиск.

Данная форма предназначена для задания простого поискового запроса. Форма имеет одно или более полей ввода, которые могут заполняться на основе словаря (см. «Формирование запроса на основе словаря»). Выбор словаря строго соответствует используемому поисковому атрибуту. Если в форме несколько полей ввода, то введенные данные будут собраны в одно логическое выражение с использование логического оператора «и».

Данная форма предназначена для задания расширенного запроса и содержит гораздо больше полей для ввода данных по сравнению с формой простого поиска. Эта форма полезна, если необходимо сформировать поисковый запрос на основе нескольких поисковых атрибутов с использованием логических операторов «И», «ИЛИ» и «И НЕ». Есть возможность указать как интерпретировать данные в поле ввода: как точное совпадение («=»), как частичное совпадение введенных слов («any»), полное совпадение введенных слов без учета их порядка («all»). Также форма содержит ограничения для поиска по виду материала, дате публикации и языку текста.

Данная форма предназначена для поиска библиографических записей на основе авторитетных файлов. Такая форма полезна, если необходимо выполнять алфавитный поиск на основе указателей имени автора или предметных рубрик. Выбор авторитетного файла выполняется на основе выбора поискового атрибута.

Результатом поиска является список библиографических записей, которые представляются в виде библиографических описаний документов. Каждое библиографическое описание содержит библиографические сведения о документе, приведенные по определенным правилам (ГОСТ 7.1 — 2003). Если в результате поиска система отобрала большое количество записей, то полученные библиографические описания организуются в виде упорядоченного списка и разбиваются на страницы. Навигация между различными страницами выполняется на основе ссылок, которые приведены в конце списка. Библиографические описания в результатах поиска представляются в краткой форме и для получения детальной информации об определенном документе необходимо перейти по ссылке «детальное описание» (см. «Документ»).

Результатом просмотра является упорядоченный по алфавиту список термов (слов или фраз), которые соответствуют выбранному поисковому атрибуту. Для каждого терма указывается количество записей в которых встречается данный трем. Полученные в результате просмотра термы можно использовать для формирования нового поискового запроса.

Результатом поиска на основе авторитетных файлов является упорядоченный список заголовков авторитетного файла с указанием количества записей, в которых данный заголовок присутствует. Полученные в результате поиска заголовки упорядочены, но порядок не всегда является алфавитным, так как если заголовок имеет структуру вида заголовок-подзаголовок, то сначала выводятся все пары вида заголовок-подзаголовок для данного заголовка, а только затем следующий по алфавиту заголовок.

На данной странице библиографическая запись выбранного документа показывается в расширенном формате и включает в себя:

Наряду с расширенным форматом, библиографическую запись можно представить в других форматах, которые могут быть полезны для библиотечных специалистов. Подробнее о различных видах представления библиографической записи (см. «Представление библиографической записи»).

При работе с системой часто необходимо выполнять многократные поисковые запросы. Для сохранения данных в системе имеется корзина. Пользователь может помещать промежуточные данные в корзину из различных результатов поиска для последующего изучения или сохранения. Данные помещенные в корзину действительны в рамках сессии пользователя и удаляются после ее закрытия (см. «Выход из системы»).

Для пользователя предлагается простое управление корзиной, которое позволяет выполнять операции по добавлению и удалению данных. При необходимости пользователь может отправить все данные, находящиеся в корзине, по E-Mail (см. «Сохранение результатов поиска»).

Для сохранения найденных библиографических записей их предварительно необходимо поместить в корзину (см. «Пользовательская корзина»), и далее отправить все имеющиеся данные по E-Mail. Для этого необходимо обязательно указать E-Mail адрес получателя и если необходимо тему сообщения.

Выход из системы означает, что сессия пользователя будет закрыта и все данные пользователя находящиеся во временной памяти системы будут удалены. Восстановление сессии пользователя не поддерживается системой.