В книге доктора физико-математических наук, профессора В. Н. Ораевского рассказывается о природных явлениях, связанных с плазмой - наиболее распространенным в космосе состоянием вещества, об использовании ныне и в будущем плазмы, созданной искусственно в лабораторных условиях.Автор знакомит читателей с проблемами управляемых термоядерных реакций, с прикладными проблемами магнитной гидро- и газодинамики. Рассказано о происхождении и структуре магнитного поля Земли, о магнитных бурях и полярных сияниях. Изложены современные представления о звездах молодых, старых и умирающих. Приведены новые данные о космических источниках радио- и инфракрасного излучения, таких как радиогалактики, квазары и пульсары.Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся перечисленными вопросами. От читателей не требуется предварительного знания высшей математики. Это делает книгу доступной учащимся старших классов средней школы.