Эта книга - не историко-научное исследование, а скорее рассказ, собрание фактов, оценок, впечатлений, даже, может быть, легенд. Причем здесь не только, даже не столько зарисовки и мнения автора; фактически мы имеем дело с антологией описаний, сделанных многими известными учеными, а также со сводкой любопытных документов, которые недавно стали доступными. Выборы в Академии наук интересны не только научным работникам, они всегда находили широкий отклик в обществе. Ясно и то, что тема выборов весьма значительна: ведь отбор выдающихся деятелей науки - важная общественная и государственная задача.

В издании освещены исторические аспекты создания и развития Российской академии наук, ее структура и состав, охарактеризованы приоритетные напрвления исследований, проводимых в академических научных учереждениях, наиболее значимые достижения последнего времени. Издание поможет узнать эти и другие сведения о Российской академии наук, а также лучше ориентироваться в многообразии напрвлений научной деятельности ее учереждений.

Издание приурочено к 80-летнему юбилею Национальной академии наук Беларуси. В книгу включены краткие биографические сведения о всех действительных членах (академиках), членах-корреспондентах, почетных и иностранных членах Национальной академии наук Беларуси, избранных в 1928-2008 гг. Книга рассчитана на широкий круг читателей.