Труд представляет собой свод основных современных знаний в области прикладной экологии. Фундаментальный курс направлен на формирование у обучающихся базовых понятий по проблемам взаимодействия человеческого сообщества с окружающей средой. Дано подробное описание структуры окружающей среды и воздействующих на нее факторов применительно к экологической проблематике. Анализ глобальных проблем проводится на примере таких актуальных тем, как антропогенное загрязнение Мирового океана и околоземного космического пространства, «озонная дыра» и т. п. Большое внимание уделено экологическим проблемам городов и селитебных территорий, основных отраслей промышленности и сельского хозяйства. Обсуждение спорных проблем ведется объективно, на основе изложения альтернативных точек зрения. Для студентов, изучающих экологию, и преподавателей высших и средних учебных заведений при разработке рабочих программ и компоновке лекционных курсов по экологическим дисциплинам, а также для всех, кто интересуется проблемой сохранения окружающей среды и выживания человечества.

Во втором издании (1-е изд. - 1981 г.) рассмотрены методы защиты атмосферы, гидросферы от промышленных загрязнений. Приведены способы очистки газовых выбросов и сточных вод от взвешенных частиц, органических и неорганических соединений , обезвреживания и утилизации крупнотоннажных отходов на комплексное использование сырья, ресурсосберегающие мало- и безотходные технологии. Для студентов химико-технологических вузов и факультетов.