Книга большого коллектива американских ученых и педагогов представляет собой учебное издание, разработанное под эгидой Американского химического общества. Книга в настоящее время служит в качестве основного учебного пособия по химии в 60 % американских общеобразовательных школ. Выгодное отличие ее от других учебников состоит в том, что задачи общего химического образования на уровне средней школы решаются нетрадиционно. Охвачено содержание основного школьного курса, включая как теоретические, так и практические аспекты, однако в качестве главного организующего принципа изложения и систематизации материала взяты наиболее актуальные проблемы современного общества в повседневной жизни человека, решение которых невозможно без химических знаний: разработка природных ресурсов, снабжение человечества питьевой водой, пищей, медицинскими препаратами, охрана окружающей среды, энергетика и др. Книга снабжена хорошо продуманным иллюстративным материалом, комплексом вопросов, задач, экспериментов, что делает ее чрезвычайно ценной для массовой школы. Для учеников и учителей средних общеобразовательных школ и для всех, кому интересен американский опыт школьного воспитания в духе подготовки сознательных граждан демократического общества.

Молекулярная структура во многом определяет свойства вещества и пути его практических применений. Параметры структуры полимерных молекул, содержащих десятки и сотни тысяч различных атомов, естественным образом образуют ряд последовательных уровней, характеризующих их строение. При переходе от одного уровня к последующему уменьшается степень детализации структуры, но при этом появляется возможность описать строение все более сложных молекулярных фрагментов, молекул в целом и надмолекулярных структур. В учебном пособии рассмотрен ряд актуальных примеров, относящихся к различным областям человеческой деятельности, в том числе: промышленное производство природного каучука и его аналогов на основе управления ходом синтеза на молекулярном уровне; молекулярные принципы трансгенной биотехнологии; использование полимерных молекул для создания средств хранения и обработки информации; молекулярные средства диагностики заболеваний и направленной доставки необходимых лекарственных препаратов в нужную точку организма. Книга предназначена для студентов, аспирантов и научных работников, а также для широкого круга читателей, интересующихся этими проблемами.