В книге рассказано о жизни и итогах творчества Альберта Эйнштейна, о возникновении и перспективах развития его идей. Она является результатом радикальной переработки биографии Эйнштейна, выпущенной автором в 1962 г. и неоднократно переиздававшейся в последующие годы. Сейчас книга рассчитанная на широкий круг читателей, в основном посвящена анализу тенденций и перспектив неклассической науки и ее воздействия на стиль мышления людей.

Мегаизвержения вулканов, вирусные пандемии, терроризм, глобальное потепление, исчерпание природных ресурсов, локальные войны, перераспределение ролей между основными игроками на международной арене — США и Китаем, Европой и Россией, мусульманским миром — вот важнейшие факторы, способные повлиять на наше будущее в ближайшие 50 лет. Ученый с мировым именем Вацлав Смил не делает в своей книге прогнозов. Он анализирует многолетние тренды, это, по мнению автора, даст человечеству возможность оценить риски и своевременно принять меры, чтобы свести их к минимуму.