Книга сложилась из статей в газете «Поиск», посвященных Сибирскому отделению РАН. Актуальные публикации со временем превратились в хроники, запечатлевшие жизнь сибирской науки начала XXI века. События и открытия, мнения и прения – словом, основные штрихи немного пестрой, но выразительной картины жизни первого регионального отделения Академии наук перед его 50-летним юбилеем. Возможно, когда-нибудь эти хроники помогут лучше реконструировать сложную переломную эпоху в истории российской академической науки.

Книга написана к 100-летию академика Г. И. Будкера и к 60-летию основанного им Института ядерной физики СО РАН. Юбилей стал хорошим поводом рассказать о самом крупном и самом необычном институте в Российской академии наук. Вот уже 60 лет ИЯФ живет по принципу единства, без административных барьеров и бюрократических преград. Знаменитая система Круглого стола, придуманная для дебюрократизации управления создателем ИЯФ академиком Будкером, до сих пор успешно работает и позволяет придерживаться коллегиального принятия решений. Книга поможет понять, почему именно в Сибири родились многие научные направления, как институт стал полноправным участником фактически всех международных коллабораций в области физики элементарных частиц, каким образом в наши дни удается найти талантливых ребят и вырастить из них исследователей, как нестандартные решения приводят к научным открытиям. Книга предназначена широкому кругу читателей - научной общественности, преподавателям, студентам, школьникам. Словом, всем, кто интересуется историей науки, в первую очередь - сибирской.

Книга посвящена выдающемуся ученому-химику, организатору науки и гражданину академику Валентину Афанасьевичу Коптюгу и приурочена к 70-летию со дня рождения. В течение 17 лет возглавлял он Сибирское отделение, был вице-президентом Академии наук, работал в руководстве различных международных научных организаций. В последние годы В. А. Коптюг являлся одним из горячих сторонников и пропагандистов принципов устойчивого развития человечества, провозглашенных Конференцией ООН по окружающей среде и развитию в Рио-де-Жанейро. Главный жизненный подвиг В. А. Коптюга - это упорное и научно обоснованное противостояние разрушительным процессам, охватившим страну в годы системного кризиса, его огромные усилия по сохранению в этих условиях российской науки в целом и ее неотъемлемой части - Сибирского отделения Российской академии наук. Отличие этой книги от традиционного сборника воспоминаний - присутствие в ней документов, таких как обращения, выступления, письма, аналитические записки, написанные лично В. А. Корптюгом в период его пребывания на посту председателя СО РАН (многие из них публикуются впервые). Они далеко не полно отражают круг забот и обязанноестей В. А. Коптюга, но составители книги сознательно отказались от публикации материалов, в подготоке которых участвовал аппарат Президиума СО РАН или другие люди, чтобы высветить личную точку зрения героя книги на то или иное событие. И воспоминания, и приведенные документы рисуют образ замечательной личности, человека широчайшего кругозора, высоких нравственных принципов, несгибаемого гражданского мужества.