В статье представлены данные о видовом составе и аспределении папоротников в современной перигляциальной зоне ледников Актру, Карагемского, Аккемского, Софийского, Геблера и Талдуринского (Центральный Алтай). Обнаружены и подтверждены гербарными образцами 16 видов папоротников. Наиболее толерантными к суровым условиям высокогорий являются Botrychium lunaris (L.) Sw., Cystopteris dickieana R. Sim., C. fragilis (L.) и Polystichum lonchitis (L.) Roth. В своем распределении в центрах современного оледенения папоротники большей частью связаны с залеганием горных пород. Заселение папоротников в перигляциальную зону происходит только с помощью спор, первично - путем их заноса из местообитаний, далеких от перигляциальной зоны. Дальнейшее заселение и продвижение видов вслед за отступающими ледниками возможно из спор, образованных спорофитами, растущими в перигляциальной зоне. Прорастание спор, развитие гаметофитов и спорофитов в суровых условиях этой зоны происходит в основном в локальных микронишах, обеспечивающих защиту в холодное и влагообеспеченность в теплое время года.

В монографии рассмотрены материалы многолетних палеогеографических исследований на северном склоне Северо-Чуйского хребта, на основе которых построены кривые изменения температуры теплого периода за вторую половину голоцена. Сделана попытка выяснить продолжительность температурных циклов и их периодичность. Дан прогноз ближайших изменений температуры теплого периода на основе полученной цикличности. В «Приложении» приводятся материалы радиоуглеродного датирования ледниковых рыхлых отложений северного склона Северо-Чуйского хребта, которые отбирались в 2002-2006 гг. сотрудниками ИВЭП СО РАН. Радиоуглеродное датирование за 2002-2005 гг. финансировалось по гранту РФФИ № 03-05-64852 (руководитель В.П. Галахов). За 2006 г. - по гранту РФФИ № 06-05-64920 (руководитель А.Р. Агатова). Монография подготовлена и издана при финансовой поддержке РФФИ (грант 08-05-00148). Радиоуглеродное датирование проводилось в Институте геологии и минералогии СО РАН в лаборатории геологии и палеоклиматологии кайнозоя (г. Новосибирск). Работа выполнена в рамках интеграционного проекта СО РАН «Ледники как индикаторы опустынивания Центральной Азии».

В лесотундровом экотоне Северо-Чуйского хребта Центрального Алтая на примере модельного горно-ледникового бассейна Актру у Pinus sibirica выделены и описаны семь жизненных форм (прямостоячие одноствольное, малоствольное и многоствольное деревья, дерево с "юбкой", кустовидная форма, стланец и живой валежник) и одна относительно автономная морфологическая структура (стланиковидное образование в основании материнского ствола дерева). Рассмотрены способы их образования. основной причиной образования жизненных форм, отличных от прямостоячего одноствольного дерева с более или менее симметричной кроной, является гибель частей дерева под воздействием метеорологических факторов и геоморфологических явлений. Климатические условия на протяжении ХХ века в лесотундровом экотоне этого бассейна были достаточно благоприятными для роста жизненных форм прямостоячих деревьев P. sibirica.