В основу книги положен цикл лекций, прочитанных известным американским физиком Мэлвином Лэксом в Летней школе по теоретической физике в Университете Брэндиса. В лекциях исключительно обстоятельно и глубоко изложена теория флуктуаций и на ее основе развит новый подход к физике излучения лазеров и мазеров, в частности, исследована возможность неустойчивого лазерного поля.В качестве приложения в книгу включены более поздние работы, развивающие это направление физики.Книга представляет интерес для физиков-теоретиков, специалистов по физической оптике, физике твердого тела, физике лазеров и мазеров.

Книга посвящена теории коллективных электромагнитных колебаний однородной плазмы. С единой точки зрения излагается теория как высокочастотных, так и низкочастотных колебаний плазмы и даются основные принципиальные приложения этой теории. Рассмотрены колебания как малой, так и конечной амплитуды. Книга начинается с изложения общих методов описания плазмы. Далее рассматриваются низкочастотные магнитогидродинамические волны и магнитогидродинамические разрывы и излагается теория эволюционности магинтогидродинамических ударных волн.Затем изучаются высокочастотные колебания плазмы как в отсутствие, так и при наличии внешнего магнитного поля, причем рассматривается как равновесная, так и неравновесная плазма. Изложена теория различного типа неустойчивостей неравновесной однородной плазмы и даны общие критерии неустойчивости плазмы. Подробно исследованы нелинейные волны в бесстолкновительной плазме и изложены квазилинейная теория плазмы и теория плазменной турбулентности.Значительная часть книги посвящены теории флуктуаций и связанных с ними процессов рассеяния и трансформации волн и рассеяния частиц в плазме.