Книга профессора Лондонского университета К. У. Аллена приобрела широкую известность как удобный и весьма авторитетный справочник. В ней собраны основные формулы, единицы, константы, переводные множители и таблицы величин, которыми постоянно пользуются в своих работах астрономы, физики и геофизики.Перевод 1-го издания книги Аллена вышел в 1960 г. В 3-м английском издании, с которого выполнен настоящий перевод, автор пересмотрел все численные значения и добавил новые разделы, отражающие последние достижения астрономии, исследований космоса, геофизики.Справочник содержит необходимые сведения по общей физике, атомной физике, спектрам, теории излучения, данные о Солнце, Земле, Луне и других объектах Солнечной системы, о звездах, межзвездной среде, галактиках, космических лучах - исчерпывающий справочный материал о Вселенной.

Изложены новые представления о возникновении и развитии Земли на основе современных данных геохимии и космохимии. Рассмотрены становление химического состава Земли, роль радиоактивных изотопов, возникновение сложных органических соединений, дифференциация мантии и образование первых магматических пород, а также химическая эволюция биосферы, океана и атмосферы. Вопросы химической эволюции земной коры и отражение ее в эволюции металлогении изложены с использованием последних данных геохимии изотопов и химической термодинамики. Для научных работников - геологов и геохимиков.